L’utilisation des smart grids permet d’optimiser l’électricité de sa production jusqu’à sa consommation. Grâce à des capteurs, les smart grids collectent les données relatives à la production et la consommation d’énergie. Ils offrent également la possibilité de suivre en continu l’état du réseau de distribution au regard des flux d’énergie acheminés, notamment en anticipant les injections d’énergie renouvelable intermittente (éolien, solaire).

Dans le souci de détecter plus rapidement les pannes sur le réseau électrique, les smart grids rendent possibles les interventions à distance.
Autre aspect des smart grids : rendre le consommateur acteur de la production d’énergie au même titre que le fournisseur d’électricté.